Pakar Jepun telah mencapai kemajuan dalam idea ladang angkasa lepas. Pada masa hadapan, orang ramai mungkin boleh menggunakan tanah pada asteroid sebagai "baja" untuk menanam tumbuhan yang boleh dimakan di pangkalan angkasa. Gambar itu menunjukkan krew "Ekspedisi 66" Rusia mengambil gambar Stesen Angkasa Antarabangsa dari kapal angkasa Soyuz MS-19. (Reuters)
Para saintis angkasa baru-baru ini telah membuat kemajuan dalam meneroka idea menjajah ruang angkasa. Pakar Jepun telah mencadangkan bahawa idea untuk membina ladang angkasa lepas di planet ini mungkin menjadi kenyataan dengan menggunakan tanah dari banyak asteroid yang terapung di angkasa sebagai "baja."
Menurut laporan daripada "Nihon Keizai Shimbun" dan Agensi Berita Xinhua, pada Disember 2023, Eizo Nakamura, seorang profesor terkenal di Universiti Okayama di Jepun, mencadangkan konsep ladang bulan pada persidangan antarabangsa untuk membincangkan kaedah menjajah bulan.
Nakamura Eizo percaya bahawa pasir bulan mengandungi kurang air, karbon dan nutrien lain daripada tanah bumi, menjadikan penanaman tumbuhan dan kemandirian biologi sukar. Universiti Florida menjalankan ujian untuk menanam Arabidopsis thaliana dalam pasir bulan.Walaupun benih bercambah, mereka gagal tumbuh dengan baik selepas beberapa minggu.
Tetapi tanah pada asteroid boleh diperbaiki menjadi "baja." Menurut laman web "Asahi Shimbun" Jepun, siasatan "Hyabusa 2" akan membawa sampel pasir dari asteroid "Ryuugu" kembali ke Bumi pada 2020. Analisis menunjukkan bahawa perkadaran hidrogen, karbon dan bahan organik adalah "tiga hingga empat digit lebih tinggi daripada yang terdapat di dalam tanah Bumi."
Pasukan Nakamura Eizo berjaya menanam arugula dan mizuna menggunakan tanah dan air yang mensimulasikan komposisi tanah berpasir "Ryugu". Dilaporkan bahawa tumbuhan mengambil masa kira-kira satu bulan hingga satu setengah bulan untuk membesar kepada saiz yang boleh dimakan.
Tetapi untuk merealisasikan idea ladang angkasa, saintis juga mesti menyiasat dengan teliti kandungan garam dan logam berat dalam tanah asteroid, serta kemungkinan kesan sinar kosmik.
Menurut idea Eizo Nakamura dan lain-lain, untuk mengelakkan kesan sinaran angkasa, ladang bulan boleh direka bentuk sebagai ruang tertutup, dan cahaya buatan seperti diod pemancar cahaya juga boleh digunakan untuk menanam tumbuhan. Apabila membina ladang Marikh, karbon dioksida yang kaya dengan atmosfera Marikh boleh digunakan untuk fotosintesis, yang sangat diperlukan untuk tumbuhan.
Bagaimanapun, Yang Yuguang, naib pengerusi Jawatankuasa Pengangkutan Angkasa Kesatuan Astronautik Antarabangsa, menegaskan bahawa walaupun tanah beberapa asteroid mungkin kaya dengan nutrien, pengumpulan tanah daripada asteroid masih menghadapi dua cabaran utama, teknikal dan kos. Sebagai contoh, Hayabusa2 berharga $150 juta dan hanya mengumpul 5.4 gram sampel. Selain itu, bagaimana untuk mengatasi mikrograviti pada asteroid dan membenarkan siasatan mendarat di atasnya dengan lebih baik juga menghadapi cabaran yang hebat.